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1. 「ダンバー数」とは
人間が安定的な社会関係を維持できるとされる人数の認知的な上限のことです。
つまり、「顔と名前が一致する」「相手がどんな人か、他の人とどんな関係かまで把握している」状態で付き合える人数には限界がある、という考え方に基づいています。
この概念は、イギリスの人類学者ロビン・ダンバーが1990年代に提唱しました。
ダンバーは、霊長類の脳の大きさと群れの大きさに相関関係があるという研究から、人間の脳の大きさから推測される群れの大きさは約150人であると示しました。
これが「ダンバー数」の由来です。
ダンバー数について、さらに詳しく見ていきましょう。
2. ダンバー数の意味
ダンバー数は、単に知り合いの数ではなく、深いレベルで関係性を維持できる人数の上限を意味します。
具体的には、以下のような関係性を指します。
- 相手のことをよく知っている（名前、性格、経歴など）
- 相手と個人的な会話ができる
- 相手が他の人とどのような関係にあるのかを理解している
例えば、職場で顔を合わせるだけの人は、ダンバー数に含まれません。
一方で、個人的に食事に行ったり、相談に乗ったりするような親しい関係の人は、ダンバー数に含まれます。
3. ダンバー数の根拠
ダンバーは、霊長類の大脳新皮質の大きさと群れの大きさに相関関係があることを発見しました。
大脳新皮質は、思考や言語、社会性などを司る脳の部位です。
つまり、大脳新皮質が大きいほど、複雑な社会関係を維持できると考えられます。
この研究結果を人間に当てはめると、平均的な人間の脳の大きさから推測される群れの大きさは約150人となります。
これがダンバー数の根拠です。
4. ダンバー数の重要性
ダンバー数は、様々な分野で注目されています。
- 社会学
人間の社会構造やコミュニケーションのあり方を理解する上で役立ちます。 - 組織論
企業や組織の規模を考える上で、150人を目安に組織を分割することで、コミュニケーションの円滑化や生産性の向上につながると考えられています。 - 進化心理学
人間の進化の過程で、なぜこのような数の上限が生まれたのかを考察する上で重要な手がかりとなります。
5. ダンバー数に対する批判や異論
ダンバー数は広く知られていますが、批判や異論もあります。
- 文化や個人の差
文化や個人の性格によって、維持できる人間関係の数は異なるとの指摘があります。 - 現代社会の変化
SNSなどの発達により、より多くの人とつながりやすくなった現代社会において、ダンバー数が当てはまらない可能性も指摘されています。
近年では、ダンバー自身も、SNSなどの影響でダンバー数が変化している可能性について言及しています。
6. まとめ
ダンバー数は、人間が安定的な社会関係を維持できる人数の認知的な上限を示す概念です。
約150人という数字は、人間の脳の構造と進化の過程から導き出されたものであり、社会学や組織論など様々な分野で応用されています。
ただし、文化や個人の差、現代社会の変化などにより、ダンバー数が変化している可能性も考慮する必要があります。
ダンバー数についてさらに詳しく知りたい場合は、以下の情報源も参考にしてください。
